作為一名從事中短線的交易者，追求的是市場中價格波動變化的差異，與長期的經濟發展，有什麼相關性？我認為，市場的本質最終脫離不了供需法則。當整體的供給大於需求，大趨勢就會往下；當需求大於供給，整體走勢就開始攀升。長期觀察經濟的運行，提早察覺大趨勢開始轉向，將可以大幅降低或避免會讓我造成巨大損失的風險。如果你是一名長期策略投資者，或是基本價值分析的信仰者，經濟運行的原理，更是不可或缺的基本知識。
所謂的經濟，是指將整個人類社會所產出的資源，包含各種市場中的商品、服務、資產等，以貨幣作為媒介，進行等價交換。聽起來有些複雜，沒關係，這篇會將經濟運行的原理，拉出較為容易理解基礎層面，進行解說。讓各位對於經濟一詞有初步的認識與理解。沒有相關知識背景也無妨，內容只會帶出基本的經濟概念，不用擔心會接觸太多生澀的名詞而怯步。最後，我會給你三項法則，成為你在資本主義的社會中，長期生存的保命絕技。
結構
經濟就像是一部藉由齒輪轉動，持續運行的巨大機器。在經濟的結構中，齒輪的角色就如同無數個資源市場。每次的交易行為，便可視為驅動齒輪運轉的原動力。經濟的結構，可以分做為三個層級，交易行為、資源市場、經濟運行。賣方提供資源，包括商品、服務或是資產，而買方願意以同等價值的貨幣進行交換，這樣的行為就稱作交易行為。同一項資源，聚集眾多的買、賣雙方進行等價交換，而形成某項資源的交易市場。促使經濟的運行，就是由全部的資源市場，不斷進行資源交換，所組合而成。在三個層級中，有著一項串連彼此的重要關鍵，貨幣。它扮演的角色，有如機械運行時需要機油一樣，流動在各種不同市場之間，增加機械運行的效率。貨幣的產生，使得市場運作的效率提升，進而導致加速經濟的運行，並確保流暢地轉動。當然，過多或過少的機油也會產生不一樣的狀況。
貨幣
貨幣是什麼。在你認知中，貨幣應該如何被定義，貨幣應該以什麼樣的形式呈現？
過去，人類社會從事資源交換的時候，最原始的方式便是以物易物，以自有的資源去交換別人擁有的資源。比方說，老王有養一群牛，某天，他想要換點口味，於是就找了一位養羊人家，阿明。
老王提出訴求，阿明也願意進行交換，但牛與羊的價值有所差異，不論是體型、乳量、肉質，都不相同，於是雙方討論一番，談妥條件，達成以一頭牛換取三隻羊的方式，進行交換。這就是過去以物易物的交易模式，也就是商品貨幣的時代。
然而，看似圓滿的交易，其中仍隱藏了幾點缺陷。
一、未必每次都能找到願意交換的另一方。如果老王養的是鱷魚，想必就很難找到買家了。
二、商品的價格不一致。今天可以與阿明換到三隻羊，下次與小方交換，或許只能夠取得兩隻羊。每個人每次交換的條件都沒有標準，單憑彼此達成的共識而進行交換。
三、交換效率差。過去時代，資源都以商品類型居多，像是牛、羊、穀物、鹽等，在資源成長到足以產生價值前，必須經過一段時間的等待，這將會造成產生交易的週期拉長，使得經濟緩慢運行。
隨著時代的演進，為了方便交易買賣，聰明的人類利用大家公認有價值，且大家可以接受的東西，作為買賣的交易工具。但在當時，作為商品貨幣的物品中，常有不能切割，如貝殼、牛羊，容易腐壞，如茶葉、皮草，不方便攜帶，如礦石等等諸如此類的不便狀況。人們逐漸創造新的體制，使用一些較為稀有、可切割、衡定價格的資源，作為交易的媒介，如黃金、白銀等。
到了近代，金屬鑄幣的產生，國家擔任發行者的角色，由政府規定作為貨幣的金屬重量、成色與每個單位的價值，就像在中國古時候，人們所使用的元寶、銀錠、銅幣與鐵幣等。透過標準化的貨幣，大家就可以方便而且放心的交易。
伴隨著商業時代的來臨，人們需要更多的貨幣從事交易活動，金屬貨幣的龐大體積已經產生許多麻煩，也有被偷或被搶的風險。於是改採用重量較輕、便於攜帶與保存的紙張，製成紙幣。當時的紙幣，可以依照紙幣的面額，向政府換取等值的黃金或白銀。每張紙幣的背後，是由國家黃金或白銀的存量作為擔保，而發行出的替代券，也就是所謂的金本位制或銀本位制。直到1930年代，因商業活動日漸興盛，多種因素導致紙幣不斷的被超發，流通的紙幣總量已遠遠超過各國的黃金、白銀庫存量。各國便紛紛改採用信用本位制，以國家權威和信用作為擔保，發行法定貨幣。這將使貨幣發行總量，不再受到黃金、白銀的庫存量而受到限制。
在現今社會，貨幣的形式又進一步的被廣義詮釋，以個人信用作背書，所衍伸出來的信用卡、現金卡、信用貸款。以資產作為抵押物，包含土地、房屋、汽車、貴金屬等等，向金融機構申請的貸款。為符合現今便捷的社會模式，發展出悠遊卡、iCASH、一卡通等儲值卡。近十年來，智慧型手機的普及，順勢而生且相當盛行的行動支付。這些形式都已經成為廣義上的貨幣一詞，當然，還有前兩年火熱一時，紛紛吸引眾多玩家加入挖礦的虛擬貨幣，也包含在其中。
隨著時代的進步，貨幣，以更廣義的形式呈現。全世界流通的貨幣總數中，有很大的一部分不再是白花花的銀子或紙鈔，取而代之的只是電磁紀錄上的一串數字。從實體轉向虛擬，提升不少優勢，不論在使用、保存，或是交易效率，都有所進步。相反的，當貨幣的產生不再需要有價值的資源做背書，貨幣的總量就會無上限的攀升，這將導致每一單位的貨幣，可交易的資源都在逐年下滑。讓貨幣總量無限制成長的關鍵是什麼，我將會在下一篇章繼續帶各位認識，真實的經濟世界。
