在上兩個篇章中，主要講述「經濟」的結構與運行模式，如果沒看過的朋友，建議先前往閱讀後，再繼續新的篇章哦。本篇會從另外一個角度探討，關於「經濟」這台巨大的機器產出的狀況如何呢？如何衡量產出的效能、產出的內容比重，以及經濟繁榮與衰退的原因為何？這就是接下來我們要介紹的重點。
生產創造財富
假設你為某個人、某家企業工作，整天僅是坐著喝咖啡、看漫畫、擺弄公司文具，一天又一天的混日子。你覺得你可以持續多久這樣的行為？我相信，不會太久。你的老闆應該會開除你，因為你對公司沒有任何貢獻，沒有任何生產力。
為了生產與創造財富，我們必須從事生產，這是無法逃避的事實。生產是將天然或人造資源重新排列與組合，並創造具有特定用途的新物品。生產與創造，並不是無中生有。將既有的資源轉化為符合市場需求的產品、服務等。廚師將新鮮的魚類製作成美味的佳餚；將鋼鐵、鋁、銅、塑膠等汽車零件與原料，轉變為汽車。這些都是屬於生產行為。
生產行為可以簡單或複雜，從採集食物、製造塑膠，到石油提煉。種種生產行為都是根據預定的用途或目標而創造出新的物品，滿足市場的需求。
衡量一國的經濟實力
大量、高價值且高品質的產出，是一個國家繁榮的重要條件。一個國家的富有或貧窮，取決於每個人的產值，國民產出的貨品量與勞務量加總，就會得出國家整體的總產出量。如同商業模式一般，起初購買入原物料、設備，進行加工製造、設計，最終生產出大量且帶有商業價值的商品或服務。當一間企業的收入大於成本時，企業才可能有所獲利。國家也是一樣。
衡量一個國家的經濟實力如何，最被大家接受的是「國內生產毛額」，（Gross Domestic Product, GDP）。GDP的標準定義是：一個國家境內的人民，在一定的期間內，新生產出來之最終財貨與勞務的市場價值總和。（ 一國境內人民：於本國境內之所有本國國民與外國人民。；國外產值不計入：GDP不包含本國國民或外國人民在國外生產的價值。）
通常對最終貨品及勞務的支出分為五種：
民生消費（C）、投資（I）、政府支出（G）、淨出口（出口（EX）-進口（IM））
結合以上幾點，就產生出經濟學中最重要的等式：國家總產出（GDP）=C+I+G+EX-IM
要瞭解一國經濟狀況如何，可以從GDP數據視覺化之後，清楚得知過去到現在的GDP走勢。下圖為台灣過去20年來的GDP走勢圖，藍色線段代表各個年度的GDP數據，橘色線段代表5年移動平均線。從圖表中的線段走勢可以得知，台灣在過去20年，GDP的成長是不斷攀升，儘管在2008~2009年間的金融海嘯事件，也沒有跌破5年均線。單以數據層面來看，台灣在經濟上確實有穩步成長，就算受到國際局勢衝擊，也沒有過深遠的影響。
經濟成長/衰退的原因
長期下來是什麼因素造成產出增加，經濟學家常常指出三項經濟成長的基本來源：勞動力增加、資本增加，以及兩項要素的使用效率增加。
1. 勞動力增加：勞動力的數量可以因現有勞工工作時數增加而增加，或因新人的加入而使勞動力擴增。（勞動生產力=每工時的產出/每名勞工產出）
如：人口紅利時代、工作動線優化、拆解與細分化作業流程
2. 當企業增加工廠及設備，增強產能時，資本存量就會上升。
如：增加生產設備、擴大廠房規模、新一代生產設備、自動化取代人力
3. 當生產者能夠從相同數量的勞動和資本中獲得更多產出，生產效率就會增加。
如：組織創新-資本及勞工數量不變，從組織根本下手，優化結構
生產力提高，產量增加；工資提高，勞動成本增加。當生產力成長速度低於工資成長速度時，就會失去全球市場競爭力，導致經濟衰退。當然，造成衰退的原因不僅是勞工生產成本的增加，任何引發勞動力、資本、效率等下降的因素，都有可能導致產出下降。
1. 勞動力下降，如：傳染病、人口減少/遷移、衝突/罷工。
2. 資本設備減少，如颱風、火災、地震等天災引發的損害。
預期心理
當市場越來越多看壞經濟發展的消息，人們預期未來經濟會困難，開始減少支出，使企業營收減少，開始減少資本與人力，最終導致經濟急轉直下。儘管潛在產出仍然很高，但因需求短缺使得真實產出嚴重崩盤。市場上越來越多人產生出相同預期心理與做出行動時，起初所預期的事件將會發生成真。越是偏向悲觀、虧損、不利、蕭條的事件，越會導致人們產生出相同的行為。從過去的歷史經驗來看，在這種非常時期的階段，政府通常會利用政府財政政策，釋出利多消息，企圖挽回市場信心，讓經濟重新啟動。儘管這些救急政策能否挽回當前的局勢，但能確定的是，一旦政府經常性的干預經濟，必定會造成無可避免的負面影響。
關於經濟學的使用與偏誤
學習經濟學可以教我們許多事情，這應該是毫無疑問的。但此同時，也必須謹記，經濟學並非是準確的科學。對於一個人或一個國家的經濟遠景過分有信心，是相當危險的一件事。在理論上無懈可擊的經濟關聯性，在實際上並不會永遠成立。原因在於經濟學上的理論，是基於人是理性的，但事實並非如此。經濟理論提供我們的是一套基準原則，給予我們用來和實際的情形作比較，以及用來評估實際情況與後續發展，幫助我們找出問題，與理出其中相關連的因素。這才是學習經濟學的目的與應用。
希望，看完這三篇「淺談經濟學」的介紹後，能讓你對於經濟學有著初步的認識。
